Quand on dit tabagisme passif, on pense à la fumée inhalée « au passage » par les proches et surtout les enfants et même les foetus.

Ce que l'on ne sait pas c'est que nos animaux de compagnie eux aussi en profitent. Les chiens et même les chats fument quand leurs maîtres fument. Et les conséquences sont graves. On s'en doutait ; différents tests menés en laboratoire avaient montré que la fumée de tabac donnaient des cancers à de nombreux types d'animaux de laboratoire.

Les hamsters développaient plutôt des tumeurs du larynx, alors que les rats et les souris avaient un sur-risque de cancer du poumon. Ca c'est de l'expérimentation mais ce danger existe aussi quand vous fumez chez vous. Des études très complètes ont été menés.
Pour le chien par exemple, un épidémiologiste John Reif a pris en compte de nombreux facteurs : le nombre de fumeurs dans la maison, le nombre de cigarettes fumées, le temps passé par le chien dans la maison, l'âge, le sexe, la taille et la forme du crâne du chien. Ses conclusions sont incontestables : un chien exposé à la fumée de tabac de son maître a un risque à peu près deux fois plus élevé de développer un cancer du poumon qu'un chien de maître non fumeur. Ca c'est pour les chiens au museau court.

En revanche, ceux qui ont un long nez (comme le berger allemand) ont un risque plus élevé de cancer nasal : ces chiens auraient un système de filtration supplémentaire et leur risque d'avoir un cancer à cet endroit serait donc supérieur. Les signes précurseurs de la maladie chez le chien sont peu typiques : une toux chronique, une perte de poids et une fatigue anormale. Et pour éviter cela, il n'y a qu'une solution : arrêter de fumer.

Plus récemment c'est l'impact du tabagisme humain chez le chat qui a été démontré. Celui-ci non seulement inhale la fumée ambiante, mais en plus il ingère des particules toxiques quand il se lèche pour faire sa toilette. Donc que ce soit par inhalation ou contact le tabac est nocif pour lui. Et pas qu'un peu : Les chats de maîtres fumeurs sont deux fois plus susceptibles de contracter un cancer mortel, appelé lymphome, que les autres chats. Ce risque est triplé si le chat est exposé 5 ans ou si son maître fume au moins 20 cigarettes par jour. Et il est quadruplé quand ses deux maîtres fument. Ce lymphome est le cancer le plus commun chez le chat.Et il est grave, puisque 25 % des chats qui contractent cette maladie ne survivent pas plus d'un an, même sous chimiothérapie.

Et ne cherchez pas d'autres coupables : les chercheurs se sont intéressés à l'influence du régime alimentaire, de la stérilisation de l'animal, de l'âge, du sexe, de la race, du mode de toilettage, du milieu de vie, de l'utilisation de produits anti-puces, de shampoing et même à la prise de médicaments par voie orale. Mais la fumée de cigarette a été le seul facteur significativement corrélé à l'apparition d'un cancer chez le chat dans cette étude.Les vétérinaires devraient informer leurs clients de ce risque .